Il n'est pas rare dans notre pratique quotidienne d'être consulté pour des chiens présentant une peau grasse et malodorante. Cette présentation clinique est souvent appelée "séborrhée" et ce terme est utilisé dans la littérature dermatologique vétérinaire depuis de nombreuses années. La séborrhée signifie littéralement "écoulement de sébum" et elle a été vaguement corrélée à un fonctionnement anormal des glandes sébacées. Ce terme a également été utilisé pour identifier les animaux présentant une peau sèche (seborrhoea sicca) mais celui-ci ne devrait plus être utilisé car il est uniquement approprié d'utiliser le terme séborrhée pour les patients présentant une peau grasse, avec ou sans desquamation simultanée.

La séborrhée est souvent divisée en deux catégories : primaire et secondaire. La séborrhée primaire n'est diagnostiquée qu'après avoir écarté toutes les autres causes de séborrhée (voir ci-dessous). Les Springer et les Cockers sont les races chez lesquelles la séborrhée primaire a été suspectée, mais il se peut qu'un bilan approfondi pour éliminer les causes sous-jacentes et les infections concomitantes n'ait pas été effectué dans ces cas signalés.

Par conséquent, il est très probable que la séborrhée primaire n'existe pas du tout chez les chiens. Il est très fréquent que les chiens souffrant d'une infestation par un ectoparasite (ex : la gale ou la démodécie), d'un trouble endocrinien (par exemple, des anomalies des hormones sexuelles) ou d'une allergie (ex : une dermatite atopique, une réaction alimentaire cutanée indésirable ou une hypersensibilité aux piqûres de puces) développent également une peau grasse. La peau est initialement érythémateuse, avec souvent la présence de lésions primaires comme des papules ou des pustules (infection bactérienne concomitante) et, avec le temps, elle devient hyperpigmentée, épaissie et peut être recouverte de squames cireuses jaunâtres (infection concomitante à Malassezia).

Ces infections vont contribuer à la production excessive de sébum. Les chiens affectés peuvent être très prurigineux, les lésions initiales peuvent être limitées aux zones ventrales du cou, des aisselles (fig. 1) et de l'aine (fig. 2), mais peuvent toucher n'importe quelle autre partie du corps (fig. 3). Une odeur rance typique accompagne souvent cette présentation clinique. Le diagnostic s'effectue par un examen clinique et cytologique de la peau.

L'approche des cas de séborrhée comporte deux phases :

• Rechercher la cause prédisposante et la traiter de manière spécifique ou symptomatique 
• En même temps, utiliser un shampooing anti-séborrhéique pour favoriser la guérison. Celui-ci procure un certain soulagement au patient, améliore rapidement l'état de la peau et réduit son odeur ainsi que son caractère gras.

Les propriétés fondamentales requises pour un bon shampooing antiséborrhéique sont le dégraissage, la kératoplastie et la kératolyse. Les ingrédients les plus courants de ces shampooings sont :

• Le peroxyde de benzoyle : il a des propriétés dégraissantes et antibactériennes. À forte concentration, il a une très bonne activité antibactérienne mais il peut être irritant chez certains chiens et il est préférable de ne pas l'utiliser chez les patients à la peau enflammée. Il peut blanchir les cheveux et les tissus.
• Soufre colloïdal : dégraisse et régule le renouvellement des cellules de la peau. On lui prête également une activité antiprurigineuse.

Il est souvent associé à l'acide salicylique et leur association semble permettre une meilleure activité kératoplastique et kératolytique, ainsi qu'une activité antifongique naturelle.

• Lactate d'éthyle : il est métabolisé dans la peau en éthanol et en acide lactique. Il a une activité kératolytique et antibactérienne, qui semble être moindre que celle d'autres ingrédients comme le peroxyde de benzoyle et la chlorhexidine.
• Acide salicylique : est kératolytique (Roberts, 1980) et peut-être kératoplastique. Il provoque une desquamation par dissolution du ciment intercellulaire cutané (Davies, 1976 ; Huber 1977). Il aide également à ouvrir les pores obstrués de la peau. Certaines données suggèrent qu'il a une action anti-inflammatoire directe et une activité antiprurigineuse, qui peut durer 2 à 3 jours.
• Sulfure de sélénium : un agent kératolytique très efficace toutefois son utilisation prolongée peut provoquer une sécheresse de la peau.

Une étude récente a montré qu'un shampooing contenant de l'acide salicylique, du soufre colloïdal et d'autres ingrédients (digluconate de chlorhexidine, diéthanolamide de noix de coco, lanoline éthoxylée et gluconate de zinc) est efficace et bien toléré chez les chiens atteints de troubles kératoséborrhéiques (Ghibaudo, 2010). L'auteur rapporte que l'activité antimicrobienne et antifongique de ce shampooing, basée sur la cytologie effectuée avant et après l'étude, était très efficace et ceci est probablement dû à l'effet synergique du soufre et de l'acide salicylique ainsi que du digluconate de chlorhexidine.

Le digluconate de chlorhexidine a une activité antibactérienne à large spectre (Lloyd, 1999) et s'est avéré avoir une activité antibactérienne supérieure à celle du peroxyde de benzoyle et du lactate d'éthyle. Il n'est pas irritant, non toxique et a une action résiduelle sur la peau. De plus, l'auteur rapporte que le shampooing n'était pas irritant, très probablement en raison de la présence de gluconate de zinc et de lanoline, qui ont des propriétés anti-inflammatoires, apaisantes et adoucissantes (Dreno 2001).

Dans cette étude, outre les paramètres cytologiques (ex : bactéries, levures), les paramètres cliniques (ex : érythème, prurit) ont également été modifiés positivement dans les 2 à 4 semaines de traitement par le shampooing (Ghibaudo, 2010). En outre, des études (non publiées) démontrent également que les mêmes ingrédients du shampooing ont une excellente activité in vitro contre Malassezia spp. et Staphylococcus spp.

La fréquence du shampooing thérapeutique dépend de la gravité des lésions. Normalement, il est effectué tous les 2 ou 3 jours au début, puis l'intervalle entre les traitements est augmenté, en gardant à l'esprit qu'il peut falloir plusieurs semaines/mois pour rétablir la normalité de la peau pendant que la cause sous-jacente est identifiée/contrôlée. Il est généralement recommandé de prévoir un temps de contact de 5 à 15 minutes, en fonction du shampooing utilisé.

Il n'est pas rare que les chiens atteints de séborrhée soient traités en alternant des shampooings à activité anti-séborrhéique et antibactérienne/anti-levures, et des antibiotiques systémiques. Il est important d'évaluer soigneusement le patient concerné car chez beaucoup d'entre eux la prolifération des bactéries/levures ne nécessite pas de traitement systémique et un shampooing antiseptique peut suffire. En supposant que les propriétaires soient disposés à shampouiner leur chien, qu'ils disposent d'un endroit approprié pour le faire et que le patient coopère, la distribution d'un seul produit comme un shampoing médicamenteux peut augmenter l'observance du client et réduire l'abus d'antibiotiques, diminuant ainsi le risque de résistance bactérienne.

References

• Davies M, Marks R. – Studies on the effect of salicylic acid on normal skin.
  Br J Dermatol. 1976; 95 (2): 187-92.
• Dreno B. Multicenter randomized comparative double-blind controlled clinical trial of the safety and efficacy of zinc gluconate versus minocycline hydrochloride in the treatment of inflammatory acne vulgaris. Dermatology. 2001; 203: 135-40
• Ghibaudo G. Efficacy and tolerability of Zincoseb shampoo against canine keratoseborrhoeic disorders (clinical study of 20 cases). ESVD-ECVD Precongress day 2010; 33-6.
• Halliwell REW. Rational use of shampoos in veterinary dermatology. JSAP 1991; 32: 401-7.
• Huber C, Christophers E. Keratolytic” effect of salicylic acid. Arch Dermatol Res. 1977; 257: 293-7. Lloyd DH, Lamport AI. Activity of chlorhexidine shampoos in vitro against Staphylococcus intermedius, Pseudomonas aeruginosa and Malassezia pachydermatis. Vet Rec. 1999; 144: 536-7. Roberts DL, Marshall R, Marks R. Detection of the action of salicylic acid on the normal stratum corneum. Br
• J Dermatol. 1980; 103(2): 191-6.