Molekylær allergologi er en topp moderne teknologi for å oppdage sensitisering ved hjelp av allergen enkeltkomponenter istedenfor tradisjonelle allergen ekstrakter. De molekylære komponentene er rekombinante proteiner. Disse sikrer bedre standardisering enn allergen ekstrakter og muliggjør en mer presis identifikasjon av IgE sensitiseringen. Pet Allergy Xplorer (PAX) er den første kommersielle serologiske IgE-spesifikke testen som bruker ekstrakter og molekylære komponenter for å identifisere hvilke allergener som påvirker kjæledyrene våre. 

UTFORDRINGEN
I årevis har vi brukt ELISA testplater med allergen ekstrakter til serologisk IgE testing hos dyr. Disse blir inkubert med serum før det tilsettes reagens som fester seg til immunglobulin E. Fargereaksjonen indikerer hvor mye IgE som finnes.  

Denne teknologien, som brukes av veterinære laboratorier over hele verden, har ikke forandret seg på mange tiår. Imidlertid kan resultatene variere betydelig avhengig av hvilket allergen ekstrakt som brukes. Falsk negative svar forekommer hvis klinisk relevante allergen konsentrasjoner ikke er høye nok. 

Et eksempel: husstøvmidd ekstrakt fremstilles ved å knuse middene, tilsette løsemiddel for å frigjøre og så rense proteinene. Husstøvmidden inneholder mer enn 10 000 proteiner, men kun ca 40 av disse er så langt identifiserte til å kunne utløse en allergisk reaksjon.  Det betyr at kun en lav prosentandel av husstøvmiddproteinene vil være relevante allergener i ekstrakten. Hvis det allergiske kjæledyret i tillegg produserer lite IgE kan testresultatet lett blir falsk negativ. I tillegg kan ekstraktene variere mellom laboratoriene og mellom hver produksjon, noe som gjør at det kan være vanskelig å reprodusere resultatene. 

LØSNINGEN
I stedet for å teste for hele husstøvmidd trenger vi ny teknologi som tester kun for de enkelte allergifremkallende proteinene. Leger har allerede tatt i bruk molekylære allergologi testsystemer for å gi sine pasienter en bedre diagnostikk og behandling (Macro Array Diagnostics, ALEX). Siden lanseringen i 2016 tilbyr de nå et panel som dekker nesten 100% av alle for mennesker relevante allergener i verden. 

INNOVASJONEN: 
Nextmune har gått i partnerskap med Macro Array Diagnostics og utviklet en Pet Allergy Xplorer (PAX), den første kommersielle serologiske IgE-testen som bruker allergen ekstrakter og molekylære komponenter for å identifisere hvilke allergener som affiserer våre kjæledyr. 

Fordeler med molekylær allergologi: 

• Forbedret reproduserbarhet - Alle testplatene lages av en robot. Allergen ekstrakter er produsert med en standardisert prosedyre. 
• Mer informasjon - Testplaten inneholder 300 posisjoner/prikker – 100 ekstrakter og 200 molekylære komponenter 
• Helautomatisert teknologi - Hele prosedyren gjøres av en robot, dermed minskes menneskelige feil. PAX testplatene har et innebygd kontrollsystem for å sjekke at det finnes nok serum og at kassetten er i orden. 
• Bedre behandling - De mer nøyaktige og sensitive resultatene som PAX gir, vil øke muligheten for fremstilling av en forbedret og mer effektiv immunterapi. 
• Bedre identifikasjon av kryss-reaktivitet - Det å bruke både allergen ekstrakter og molekylære komponenter vil identifisere allergen kryssreaksjoner. 
• Polysensitisering blir mer forståelig - Når flere allergener fører til en reaksjon vil PAX hjelpe med å identifisere de primære allergenene. 
• Individualiserte testresultater - Veterinæren får resultater spesifikk for sin region og for aktuell spesies (hund, hest, senere også katt). 
• Forbedret nøyaktighet - PAX bruker en singel, godt dokumentert anti-IgE monoklonal antistoff for å binde kjæledyr IgE. 
  PAX bruker også teknologi for å blokkere kryssreagerende karbohydrat determinanter (CCD). I noen tilfeller binder CCDs seg til IgE reseptorer og fører til falsk positive resultater. PAX teknologien sikkerstiller at kun relevante allergener blir identifisert. 
• Pågående utvikling - For tiden inneholder testplatene de allergen komponentene og ekstraktene som forskningen har vist er klinisk relevante. Etter hvert som data samles inn gjennom testing, kan andre allergifremkallende komponenter oppdages. For eksempel, hvis et ekstrakt fortsetter å indikere positivt mens de enkelte molekylære komponentene indikerer negativ, må vi avgjøre om en annen uidentifisert komponent er til stede eller om det foreligger en kryssreaktivitet. Disse dataene vil hjelpe oss med å karakterisere molekyler som skal legges til i fremtidige versjoner, og revolusjonere forskningen innen allergier hos kjæledyr. 

Nextmune  er det eneste veterinærmedisinske laboratoriet som bruker molekylær allergologi per i dag. Denne nye testmetoden vil gjøre diagnostiseringen av allergi mer nøyaktig og gjøre veterinærene bedre i stand til å velge en korrekt behandlingsstrategi.   

(Oversatt av Babette Taugbøl)

Thierry Olivry, DrVet, PhD, DipECVD, DipACVD, Scientific Advisor and Project Leader
Dr. Olivry is a graduate of the University of Toulouse, France. He completed a dermatology residency and PhD in comparative pathology at UC Davis and is a Diplomate of both ACVD and ECVD. Dr. Olivry spent most of his career as a clinician-scientist at NC State University researching allergic and autoimmune skin diseases and now lives in Riga, Latvia.