Gastro-enteropathieën behoren tot de meest voorkomende aandoeningen in dierenartspraktijken. Ze kunnen gepaard gaan met een scala aan symptomen, van braken en diarree tot buikpijn en lusteloosheid. Het omgaan met deze aandoeningen kan een uitdaging zijn en vereist vaak een veelzijdige aanpak die dieetbeheer, medicatie en ondersteunende zorg omvat. Een van de steeds meer erkende ondersteunende behandelingen op dit gebied is het gebruik van aanvullende voeding, met name prebiotica en probiotica.
Gastro-enteropathieis een verwijzing naar aandoeningen van de maag en darmen die gastro-intestinale symptomen veroorzaken. Ze kunnen worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder infecties, ontstekingen, allergieën, gifstoffen en zelfs stress. De behandeling van deze aandoeningen richt zich meestal op het aanpakken van de onderliggende oorzaak, het stabiliseren van de patiënt en het verlichten van de symptomen. Recente ontwikkelingen in de diergeneeskunde hebben de aandacht gevestigd op de rol van een gezonde darm bij de behandeling van deze aandoeningen.
De darmmicrobiota, de gemeenschap van micro-organismen in het maagdarmkanaal, speelt een cruciale rol bij het handhaven van de algehele gezondheid van het maagdarmkanaal. Een disbalans in deze microbiële flora, bekend als dysbiose, wordt vaak in verband gebracht met maag-darmstoornissen. Dit is waar prebiotica en probiotica om de hoek komen kijken.
Prebiotica zijn niet-verteerbare vezels die de groei en activiteit van goede bacteriën in de darmen bevorderen. Ze fungeren als voedsel voor probiotica en helpen een gezond evenwicht van de darmmicrobiota te behouden. Bekende prebiotica zijn:
Probiotica zijn levende micro-organismen die, wanneer ze in voldoende hoeveelheden worden toegediend, een positief effect hebben op de gezondheid van de gastheer. Ze helpen de natuurlijke balans van darmbacteriën te herstellen. Veel gebruikte probiotica in de diergeneeskunde zijn:
Enteromicro Complex, verkrijgbaar als pasta of in tabletvorm, bevat zowel probiotica als prebiotica voor het reguleren van het darmmilieu en de darmfunctie bij huisdieren met maag-darmproblemen, diarree en constipatie, of voor periodes van stress, gewichtstoename en nieuwe voedingsschema's. Een hoogwaardig product met het voordeel van slechts één toediening per dag.
Recente studies hebben de effectiviteit aangetoond van prebiotica en probiotica bij de behandeling van verschillende gastro-intestinale aandoeningen. Uit een studie gepubliceerd in het Journal of Veterinary Internal Medicine bleek bijvoorbeeld dat probioticasupplementatie de duur van diarree bij honden met acute gastro-enteritis aanzienlijk verkortte. Ook is aangetoond dat prebiotische vezels de darmgezondheid verbeteren en symptomen verminderen bij patiënten met een inflammatoire darmziekte.